临床研究 Open Access
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世界华人消化杂志. 2013-01-08; 21(1): 19-26
在线出版日期: 2013-01-08. doi: 10.11569/wcjd.v21.i1.19
Th17细胞及其相关因子在活动期溃疡性结肠炎患者中的表达及意义
张晓斐, 蒋文瑜, 于鹏丽, 李文杰, 张红杰
张晓斐, 蒋文瑜, 于鹏丽, 李文杰, 张红杰, 南京医科大学第一附属医院消化科 江苏省南京市 210029
张晓斐, 在读硕士, 主要从事炎症性肠病的研究.
基金项目: 兴卫工程重点人才基金资助项目, No. RC201163.
作者贡献分布: 此课题由张红杰与张晓斐设计; 研究过程由张晓斐与蒋文瑜完成; 数据分析由张晓斐, 于鹏丽及李文杰完成; 文章由张晓斐撰写; 张红杰提供实验材料, 并审阅论文、指导论文修改.
通讯作者: 张红杰, 主任医师, 副教授, 研究生导师, 210029, 江苏省南京市广州路300号, 南京医科大学第一附属医院消化科. hjzhang06@163.com
电话: 025-8371-8836
收稿日期: 2012-10-28
修回日期: 2012-12-16
接受日期: 2012-12-28
在线出版日期: 2013-01-08

目的: 检测Th17细胞及其相关因子白介素17(interleukin-17, IL-17)、IL-21在活动期溃疡性结肠炎(ulcerative colitis, UC)患者中的分布与表达, 并分析其与疾病活动度、C-反应蛋白(C-reactive protein, CRP)、血沉(erythrocyte sedimentation rate, ESR)、内镜下活动度分级以及组织病理分级的关系.

方法: 免疫荧光双标法检测40例活动期UC患者及20例健康对照者肠黏膜组织中Th17细胞的分布, 免疫组织化学SP法检测上述患者肠黏膜组织中IL-17、IL-21的表达与分布, 酶联免疫吸附法检测血清IL-17、IL-21水平.

结果: 活动期UC患者肠黏膜固有层中Th17细胞数明显增多. 活动期UC患者肠黏膜组织及血清中IL-17、IL-21的表达均明显高于对照组(分别为: 0.0087±0.0019 vs 0.0008±0.0001, P<0.05; 0.0082±0.0017 vs 0.0005±0.0001, P<0.01), 且IL-17、IL-21的表达在轻、中、重度患者间均有显著性差异(分别为: 0.0020±0.0004 vs 0.0079±0.0016 vs 0.0173±0.0011; 0.0020±0.0004 vs 0.0097±0.0002 vs 0.0120±0.0006), 随疾病活动度增加而逐渐增强. IL-17、IL-21的表达与活动期UC患者CRP水平、内镜下活动度分级、组织病理分级均显著正相关(P<0.05), IL-17的表达与活动期UC患者的ESR水平显著正相关(P<0.05).

结论: Th17细胞及其相关因子IL-17、IL-21在活动期UC患者高表达, 且随疾病活动程度增加而逐渐增强. Th17细胞及其相关因子与UC的疾病活动与黏膜损伤有关.

关键词: 溃疡性结肠炎; Th17; 白介素17; 白介素21

引文著录: 张晓斐, 蒋文瑜, 于鹏丽, 李文杰, 张红杰. Th17细胞及其相关因子在活动期溃疡性结肠炎患者中的表达及意义. 世界华人消化杂志 2013; 21(1): 19-26
Significance of number of Th17 cells and expression of Th17-related cytokines in patients with active ulcerative colitis
Xiao-Fei Zhang, Wen-Yu Jiang, Peng-Li Yu, Wen-Jie Li, Hong-Jie Zhang
Xiao-Fei Zhang, Wen-Yu Jiang, Peng-Li Yu, Wen-Jie Li, Hong-Jie Zhang, Department of Gastroenterology, the First Affiliated Hospital of Nanjing Medical University, Nanjing 210029, Jiangsu Province, China
Supported by: the Health Department Foundation of Jiangsu Province for Key Talents, No. RC2011063.
Correspondence to: Hong-Jie Zhang, Chief Physician, Associate Professor, Department of Gastroenterology, the First Affiliated Hospital of Nanjing Medical University, 300 Guangzhou Road, Nanjing 210029, Jiangsu Province, China. hjzhang06@163.com
Received: October 28, 2012
Revised: December 16, 2012
Accepted: December 28, 2012
Published online: January 8, 2013

AIM: To investigate the association of number of Th17 cells and expression of Th17-related cytokines (IL-17 and IL-21) with disease activity, C-reactive protein (CRP), erythrocyte sedimentation rate (ESR), endoscopic stage, and histological grade in patients with active ulcerative colitis (UC).

METHODS: Forty patients with active UC and 20 healthy controls were recruited. The infiltration of Th17 cells in colonic mucosa was assessed by immunofluorescence. The expression of IL-17 and IL-21 was detected by immunohistochemistry. Serum levels of IL-17 and L-21 were determined by ELISA.

RESULTS: Compared to healthy controls, the number of Th17 cells increased mainly in the lamina propria of active UC patients. The expression of IL-17 and IL-21 in the colonic mucosa and serum levels of these two cytokines in active UC patients were significantly higher than those in normal controls (0.0087 ± 0.0019 vs 0.0008 ± 0.0001, P < 0.05; 0.0082 ± 0.0017 vs 0.0005 ± 0.0001, P < 0.01). The expression of IL-17 and IL-21 was higher in severe UC than in moderate or mild UC (0.0020 ± 0.0004 vs 0.0079 ± 0.0016 vs 0.0173 ± 0.0011; 0.0020 ± 0.0004 vs 0.0097 ± 0.0002 vs 0.0120 ± 0.0006). IL-17 and IL-21 expression was positively correlated with CRP, endoscopic stage, and histological grade in patients with active UC (all P < 0.05). The expression of IL-17 was also positively correlated with ESR (P < 0.05).

CONCLUSION: The number of Th17 cells and expression of Th17-related cytokines (IL-17 and IL-21) increase in the colonic mucosa of patients with active UC. Th17 cells and Th17-related cytokines may play an important role in disease activity and mucosal damage in patients with active UC.

Key Words: Ulcerative colitis; Th17; Interleukin-17; Interleukin-21


0 引言

溃疡性结肠炎(ulcerative colitis, UC)是一种慢性非特异性结肠炎症性疾病[1], 其病因及发病机制至今尚未完全阐明, 与遗传、免疫、微生物及环境等多种因素的相互作用有关[2], 其中免疫异常在UC的发生发展中起重要作用. 近年研究发现, 辅助性T细胞17(T helper 17 cells, Th17)及其分泌的细胞因子如白介素17(interleukin-17, IL-17)、白细胞介素-21(IL-21)等, 能够通过对适应性及先天性免疫系统的调节来诱导炎症反应的发生及肠道黏膜的损伤, 从而参与UC的发生发展[3-5].

目前, 国外已有研究证实Th17细胞及其相关因子IL-17、IL-21在UC患者肠道中高表达[6-8], 但Th17细胞及其相关因子的增多与UC疾病活动程度以及黏膜损伤程度间的关系尚不明确. 本研究通过检测Th17细胞及其相关因子IL-17、IL-21在活动期UC患者肠黏膜组织中的分布与表达以及血清中IL-17、IL-21的水平, 分析Th17细胞及其相关因子IL-17、IL-21的变化与UC疾病活动度、内镜下活动度分级、病理组织学分级以及血沉(erythrocyte sedimentation rate, ESR)、C反应蛋白(C reactive protein, CRP)间的关系.

1 材料和方法
1.1 材料

本研究共纳入研究对象60例(UC组40例, 健康对照组20例). UC组为2009-01/2011-12在南京医科大学第一附属医院消化科诊断为活动期UC患者, 对照组为肠息肉治疗后复查结肠镜, 无异常者. 活动期UC患者及健康对照者临床特征见表1, UC患者性别、年龄组成与健康对照组间无明显差异(P>0.05). 其中UC疾病活动度评分按照Southerland疾病活动指数[9], 内镜下UC 活动度分级按照改进的Baron内镜下UC活动度分级标准[10], UC病理组织学分级按照病理组织学分级标准[11]. UC诊断依据2007年中华医学会消化病学分会IBD协作组"对我国炎症性肠病诊断治疗规范的共识意见". 此项研究已获我院伦理委员会批准, 所有患者及健康对照者标本留取前均签署知情同意书.

表1 活动期UC患者及健康对照者统计学数据及基本特征.
病例特征对照组(n = 20)UC组(n = 40)
性别(男/女)11/924/16
平均年龄±标准差 (岁, 年龄范围)41.2±12.4(25-64)34.95±11.1(21-59)
疾病活动度n(%)
轻度12(30.0)
中度20(50.0)
重度8(20.0)
内镜下UC活动度分级n(%)
Ⅰ级8(20.0)
Ⅱ级10(25.0)
Ⅲ级14(35.0)
Ⅳ级8(20.0)
病理组织学分级n(%)
Ⅰ级8(20.0)
Ⅱ级12(30.0)
Ⅲ级12(30.0)
Ⅳ级8(20.0)
1.2 方法

1.2.1 免疫荧光双标染色: 石蜡切片常规脱蜡至水, 微波抗原修复, 切片滴加CD4抗体(小鼠抗人, Abcam, 英国, 浓度1:100)、IL-17抗体(兔抗人, Abcam, 英国, 浓度1:100)4 ℃孵育过夜, 滴加TRITC标记山羊抗小鼠IgG(Jackson ImmunoResearch, 美国, 浓度1:100)和FITC标记山羊抗兔IgG(Jackson ImmunoResearch, 美国, 浓度1:100)室温下孵育2 h后显色. 以磷酸盐缓冲液(phosphate buffered saline, PBS)代替一抗作为阴性对照. 采用Leica激光共聚焦扫描显微镜观察免疫荧光双标结果并采集图片.

1.2.2 免疫组织化学染色: 石蜡切片常规脱蜡至水, 用30 mL/L H2O2灭活内源性酶10 min. 微波炉枸橼酸盐缓冲液抗原修复后, 免疫组织化学染色方法参照SP试剂盒产品说明书操作流程依次进行, 以PBS替代一抗作阴性对照. DAB显色后, 苏木素复染、脱水、透明、封片, 显微镜下观察. 免疫组织化学试剂分别为IL-17抗体(兔抗人, Abcam, 浓度1:100)、IL-21抗体(兔抗人, Millipore, 美国, 浓度1:100)、SP免疫组织化学试剂盒(福建迈新公司). 结果判断及评估: 胞质染色呈棕黄色为阳性细胞. 参照文献提供的方法对免疫组织化学结果进行评估[12-14]: (1)阳性细胞百分比: 每个样本随机选取5个高倍镜视野(×400), 计数肠黏膜固有层中细胞总数/阳性细胞数, 取均值; (2)平均光密度: 每个样本随机选取5个高倍镜视野(×400), 采用Image-Pro Plus图像分析软件(Version 6.0, Media Cybernetics, 美国), 计算平均光密度并取均值, 对各细胞因子在活动期UC患者肠黏膜组织中的蛋白表达程度进行半定量.

1.2.3 酶联免疫吸附(ELISA)法: UC组及对照组均于肠镜检查次日清晨空腹抽取肘静脉血, 离心后分离血清, 于-80 ℃冰箱中保存备检. 分别使用IL-17、IL-21 ELISA试剂盒(eBioscience, 美国)检测血清中IL-17、IL-21的水平. 操作过程严格按照试剂盒说明进行, 采用EXCEL软件绘制标准曲线, 计算血清中IL-17、IL-21的含量.

统计学处理 采用SPSS17.0统计软件进行统计学分析, 计量资料以mean±SD表示, 用两独立样本均数的t检验(Student's t-test)进行活动期UC与对照组肠黏膜组织及血清IL-17、IL-21表达水平的比较; 用单因素方差分析(one way ANOVA)进行活动期UC轻、中、重3组间的比较; CRP、 ESR分别与肠黏膜组织及血清IL-17、IL-21表达水平相关性的分析采用Pearson相关分析; 活动期UC内镜下活动度分级、病理组织学分级分别与肠黏膜组织及血清IL-17、IL-21表达水平相关性的分析采用Spearman相关分析, 所有的检验均以P<0.05为差异有统计学意义.

2 结果
2.1 Th17细胞在活动期UC患者肠黏膜组织中的分布

免疫荧光双标记结果显示, CD4+IL-17+细胞(Th17细胞)主要分布于黏膜固有层, 活动期UC患者肠黏膜组织中的CD4+IL-17+细胞数明显增多, 而对照组中CD4+IL-17+细胞数极少(图1).

图1
图1 免疫荧光双标检测Th17细胞在结肠黏膜中的分布(×400). A, C, E: 对照组; B, D, F: UC组; A, B: CD4在结肠黏膜中的表达; C, D: IL-17在结肠黏膜中的表达; E, F: CD4、IL-17在结肠黏膜中的共表达; A, B: CD4; C, D: IL-17; E, F: CD4/IL-17.
2.2 Th17细胞相关因子在活动期UC患者肠黏膜组织中的分布与表达

免疫组织化学染色结果显示, IL-17、IL-21阳性颗粒主要分布于黏膜固有层单个核细胞胞质中, 颗粒呈棕黄色; 活动期UC患者肠黏膜组织中IL-17、IL-21的阳性表达明显高于对照组(图2).

图2
图2 免疫组织化学SP法检测IL-17、IL-21在结肠黏膜中的表达(×400). A, C: 对照组; B, D: UC组; A, B: IL-17在结肠黏膜中的表达; C, D: IL-21在结肠黏膜中的表达.
2.3 Th17细胞相关因子在UC疾病活动程度不同患者肠黏膜组织中的表达

活动期UC患者肠黏膜组织中IL-17、IL-21阳性细胞百分比均明显高于对照组(P<0.01). 活动期UC轻、中、重度3组IL-17及IL-21阳性细胞百分比均随疾病活动度增加而明显增加, 且组间比较均有显著性差异(P<0.01, 表2).

表2 Th17细胞相关因子在不同活动程度UC的阳性细胞百分比 (%).
分组IL-17IL-21
对照组3.2±0.22.8±0.4
UC组15.9±2.0a25.9±1.3a
轻度9.5±1.9a22.3±0.9a
中度18.0±1.0ac25.8±0.6ac
重度23.4±0.7ace29.1±0.3ace

IL-17、IL-21在活动期UC患者肠黏膜组织中表达的平均吸光度明显高于对照组(分别为: 0.0087±0.0019 vs 0.0008±0.0001, P<0.05; 0.0082±0.0017 vs 0.0005±0.0001, P<0.01, 图3A, B). IL-17和IL-21在活动期UC轻、中、重度3组表达的平均吸光度随疾病活动度增加而明显增加(分别为: 0.0020±0.0004 vs 0.0079±0.0016 vs 0.0173±0.0011; 0.0020±0.0004 vs 0.0097±0.0002 vs 0.0120±0.0006), 且组间比较均有显著性差异(P<0.05, 图3C, D).

图3
图3 平均吸光度分析IL-17、IL-21在活动期UC患者肠黏膜的表达水平. A, B: 对照组与UC组的比较; C, D: UC患者轻、中、重度3组间的比较(aP<0.05 vs 对照组; bP<0.05, cP<0.01 vs 轻度组; dP<0.05, eP<0.01 vs 中度组).
2.4 Th17细胞相关因子在UC不同疾病活动度患者血清中的表达

活动期UC患者血清中IL-17、IL-21水平均明显高于对照组(P<0.01). 活动期UC轻、中、重度3组血清IL-17、IL-21水平随疾病活动度增加而明显增加, 组间比较均有显著性差异(P<0.05), 其中, 轻度组IL-17、IL-21水平虽高于对照组, 但两者间差异无统计学意义(P>0.05, 表3).

表3 不同活动程度UC血清中Th17细胞相关因子水平的比较 (pg/mL).
分组IL-17IL-21
对照组9.80±1.49200.73±24.73
UC组11.60±1.15a249.96±29.75a
轻度10.42±0.44217.47±26.26
中度11.44±0.63ac249.37±8.66ac
重度13.04±0.61ace283.45±17.84ace
2.5 Th17细胞相关因子表达与活动期UC患者CRP、ESR的相关性分析

以平均光密度表示活动期UC患者肠黏膜组织中IL-17、IL-21的表达, 发现活动期UC患者肠黏膜组织中IL-17平均光密度与CRP和ESR水平均显著正相关(P<0.05); IL-21平均光密度与CRP水平也呈显著正相关(P<0.01), 但与ESR间无显著相关性(P>0.05, 表4).

表4 Th17细胞相关因子的表达与CRP、ESR的相关性分析 (n = 40).
CRP
ESR
Pearson相关系数(r)PPearson相关系数(r)P
组织水平(平均吸光度)
IL-170.9120.0000.6420.033
IL-210.7510.0080.3590.278
血清水平(Elisa)
IL-170.9780.0000.7880.004
IL-210.8270.0020.6000.051

活动期UC患者血清IL-17水平也与CRP和 ESR水平均显著正相关(P<0.05); 血清IL-21水平与CRP水平也呈显著正相关(P<0.01), 与ESR间仍无显著相关性(P>0.05, 表4).

2.6 Th17细胞相关因子表达与活动期UC内镜下及组织学表现的相关性分析

活动期UC患者肠黏膜组织中IL-17、IL-21表达的平均光密度, 与内镜下活动度分级、病理组织学分级均显著正相关(P<0.01, 表5); 活动期UC患者血清IL-17、IL-21水平, 与内镜下活动度分级、病理组织学分级亦呈显著正相关(P<0.01, 表5).

表5 Th17细胞相关因子的表达与内镜下及组织学表现的相关性分析 (n = 40).
内镜下活动度分级
病理组织学分级
Spearman相关系数(r)PSpearman相关系数(r)P
组织水平(平均吸光度)
IL-170.9020.0000.9060.000
IL-210.8640.0010.8120.002
血清水平(Elisa)
IL-170.9350.0000.8780.000
IL-210.8640.0010.7510.008
3 讨论

Th17细胞是近来发现的一种不同于Th1、Th2细胞的新的辅助性T细胞亚群, 因其能够特异性分泌IL-17而命名, Th17尚能分泌IL-6、IL-21、IL-22、肿瘤坏死因子(tumor necrosis factor α, TNF-α)等多种细胞因子[15]. 研究证实[16-18], Th17细胞及其相关因子与多发性硬化症、类风湿性关节炎等多种炎症反应及自身免疫相关性疾病的发生发展有关. 其中, IL-17可诱导与炎症相关的多个基因的表达(包括IL6、粒细胞/巨噬细胞集落刺激因子、细胞间黏附分子1等)[19-21], 增强白介素-1β(IL-1β)及TNF-α诱导的炎症反应, 还可通过诱导巨噬细胞产生促炎症细胞因子, 建立适应性与先天性免疫的联系[3,22,23], 在各种组织的炎症反应中发挥重要的调节作用. IL-21能够调节T细胞的分化和功能, 增加抗原激活的CD4+和CD8+T细胞的扩增, 诱导白细胞介素-12受体(IL-12R), 白介素-18受体(IL-18R), 干扰素γ(IFN-γ), 白介素-2受体α(IL-2Rα)的基因编码[4], 还可介导T细胞向肠道炎症部位聚集以及引起肠道成纤维细胞分泌基质降解酶[24]. Th17细胞通过分泌IL-17、IL-21等相关因子所产生的对免疫系统的调节作用及其对促炎因子的诱导作用, 介导了肠道炎症反应的发生及黏膜的损伤.

有研究结果显示, 活动期UC患者外周血中Th17细胞数量明显增多[25,26]. 本研究通过免疫荧光双标记的方法, 发现与对照组相比, 活动期UC患者肠黏膜组织中CD4+IL-17+细胞(即Th17细胞)明显增多, 提示Th17细胞可能参与UC患者肠黏膜的免疫炎性反应过程.

Fujino等[6]研究显示, IL-17阳性细胞主要分布于活动期UC患者肠黏膜组织中, 其数量显著多于缓解期UC患者, 并且在缺血性肠病、感染性结肠炎及健康对照组中无阳性表达; 同时, 活动期UC患者血清IL-17水平明显高于健康对照组. Yamamoto-Furusho等[27]在对活动期UC患者直肠黏膜组织标本中IL-6、IL-21 mRNA表达水平的检测中发现, 与对照组及缓解期UC患者相比, IL-21的mRNA表达量显著增高, 且与组织学水平的疾病活动有关, 但并没有对IL-21蛋白表达在肠黏膜组织中的分布, 以及与疾病活动情况的相关性进行研究. 这两种细胞因子在UC患者均呈高表达, 但他们表达水平的变化与UC疾病活动程度以及黏膜损伤程度是否有关, 尚无明确阐述. 本研究发现, IL-17、IL-21不仅在活动期UC患者肠黏膜组织及血清中表达显著高于健康对照组, 而且随疾病活动度增加而逐渐增强.

UC的发病是一种慢性炎症过程, 但其急性活动期的表现类似于急性时相反应, CRP及ESR的水平均会在此炎症过程中发生改变, 可在一定程度上反应UC的疾病活动程度[28,29]. 我们在对Th17细胞相关因子的表达水平与活动期UC患者CRP及ESR水平的相关性分析中发现, IL-17、IL-21的表达随CRP水平的增高而逐渐增高. 可见, Th17相关因子与疾病的活动密切相关.

UC内镜下活动度分级及病理组织学分级能够有效反映疾病活动程度及黏膜损伤程度. 活动性UC患者肠黏膜组织中Th17细胞增多, 其相关细胞因子IL-17及IL-21表达增加与内镜下黏膜损伤及组织学表现间有着怎样的关系?我们在对Th17细胞相关因子的表达水平与活动期UC患者内镜下活动度分级及病理组织学分级的相关性分析中发现, 活动期UC患者肠黏膜组织以及血清中IL-17、IL-21的表达随内镜下活动度分级、病理组织学分级的升高而逐渐增加, 与疾病活动及黏膜损伤有关.

总之, Th17细胞相关因子在活动期UC患者肠黏膜及血清中高表达, 且随疾病活动度、CRP、ESR水平以及内镜下活动度分级、病理组织学分级的增加而逐渐增强. Th17细胞及其相关因子与UC疾病活动程度、肠道黏膜损伤程度密切相关, 在UC的发生发展中可能具有重要作用, 其具体机制有待进一步研究.

评论
背景资料

溃疡性结肠炎(UC)的发病与遗传、免疫、微生物及环境等多种因素的相互作用有关, 其中免疫异常在UC的发生发展中起重要作用. 近年研究发现, Th17细胞及其相关因子IL-17、IL-21在UC患者肠道中高表达, 但Th17细胞及其相关因子的增多与UC疾病活动程度以及黏膜损伤程度间的关系尚不明确.

同行评议者

田字彬, 教授, 青岛大学医学院附属医院

研发前沿

本研究通过检测Th17细胞及其相关因子IL-17、IL-21在活动期UC患者肠黏膜组织中的分布与表达以及血清中IL-17、IL-21的水平, 分析Th17细胞及其相关因子IL-17、IL-21的变化与UC疾病活动度、内镜下活动度分级、病理组织学分级以及血沉(ESR)、C反应蛋白(CRP)间的关系.

相关报道

Fujino等研究显示, IL-17+细胞主要分布于活动期UC患者肠黏膜组织中, 其数量显著多于缓解期UC患者. 同时, 活动期UC患者血清IL-17水平明显高于健康对照组. Yamamoto-Furusho等在对活动期UC患者直肠黏膜组织标本中IL-6、IL-21 mRNA表达水平的检测中发现, 与对照组及缓解期UC患者相比, IL-21的mRNA表达量显著增高, 且与组织学水平的疾病活动有关.

创新盘点

已有研究显示IL-17、IL-21这两种细胞因子在UC患者均呈高表达, 但他们表达水平的变化与UC疾病活动程度以及黏膜损伤程度是否有关, 尚无明确阐述. 本研究发现, IL-17、IL-21不仅在活动期UC患者肠黏膜组织及血清中表达显著高于健康对照组, 而且随疾病活动度增加而逐渐增强.

应用要点

活动期UC患者肠黏膜组织以及血清中IL-17、IL-21的表达随内镜下活动度分级、病理组织学分级的升高而逐渐增加, 与疾病活动及黏膜损伤有关, 在UC的发生发展中可能具有重要作用, 其具体机制有待进一步研究.

同行评价

本文有一定的先进性和科学性.

编辑: 田滢 电编: 鲁亚静

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